《儒林外史》是中國第一部以諷刺為宗旨的長篇小說，全書共五十五回，約作於吳敬梓四十歲至五十歲時，正是他歷經家境的劇變而深悉世事人情的時期。全書圍繞著反對科舉制度的主題，描寫此制度的腐朽黑暗，陋儒的虛假迂腐，官吏的貪吝可鄙，諷刺筆法含蓄委婉、輕重得宜。作者並且透過民間口語，以樸素、幽默、本色的語言，描繪出一幅活生生的社會面貌圖，如惺園退士所云：「摹繪世故人情，真如鑄鼎象物，魃魅魍魎，畢現尺幅。」然本書非以一人一事為主，結構較鬆散，魯迅謂之：「如集諸碎錦，合為帖子。雖非巨幅，而時見珍異。」對清朝晚期小說有很大影響。

本書特色

魯迅：「於是說部中乃始有足稱諷刺之書」、「是後亦鮮有以公心諷世之書如《儒林外史》者」，中國第一部傑出現實長篇諷刺小說，道出清朝種種社會惡態及現實，令人百讀不厭。

作者介紹
吳敬梓（1701–1754）

字敏軒，一字粒民，晚號文木老人，安徽全椒人。性格豪逸灑脫，雖出身仕宦家庭，卻能超脫一般世俗價值，不求功名利祿。他深深厭棄當時科舉八股取士，以為不能拔識真才，徒然使儒生鑽營舞弊、士行墮落。
譯者介紹

第一回 說楔子敷陳大義 借名流隱括全文
第二回 王孝廉村學識同科 周蒙師暮年登上第
第三回 周學道校士拔真才 胡屠戶行兇鬧捷報
第四回 薦亡齋和尚吃官司 打秋風鄉紳遭橫事
第五回 王秀才議立偏房 嚴監生疾終正寢
第六回 鄉紳發病鬧船家 寡婦含冤控大伯
第七回 范學道視學報師恩 王員外立朝敦友誼
第八回 王觀察窮途逢世好 婁公子故里遇貧交
第九回 婁公子捐金贖朋友 劉守備冒姓打船家
第十回 魯翰林憐才擇婿 蘧公孫富室招親
第十一回 魯小姐制義難新郎 楊司訓相府薦賢士
第十二回 名士大宴鶯豆湖 俠客虛設人頭會
第十三回 蘧先夫求賢問業 馬純上仗義疏財
第十四回 蘧公孫書坊送良友 馬秀才山洞遇神仙
第十五回 葬神仙馬秀才送喪 思父母匡童盡孝
第十六回 大柳莊孝子事親 樂清縣賢宰愛士
第十七回 匡秀才重游舊地 趙醫生高踞詩壇
第十八回 約詩會名士攜匡二 訪朋友書店會潘三
第十九回 匡超人幸得良朋 潘自業橫遭禍事
第二十回 匡超人高興長安道 牛布衣客死蕪湖關
第二十一回 冒姓字小子求名 念親戚老夫臥病
第二十二回 認祖孫玉圃聯宗 愛交遊雪齋留客
第二十三回 發陰私詩人被打 歎老景寡婦尋夫
第二十四回 牛浦郎牽連多訟事 鮑文卿整理舊生涯
第二十五回 鮑文卿南京遇舊 倪廷璽安慶招親
第二十六回 向觀察升宮哭友 鮑廷璽喪父娶妻
第二十七回 王太太夫妻反目 倪廷珠兄弟相逢
第二十八回 季葦蕭揚州入贅 蕭金鉉白下選書　
　　
第二十九回 諸葛佑僧寮遇友 杜慎卿江郡納姬
第三十回 愛少俊訪友神樂觀 逞風流高會莫愁湖
第三十一回 天長縣同訪豪傑 賜書樓大醉高朋
第三十二回 杜少卿平居豪舉 婁煥文臨去遺言
第三十三回 杜少卿夫婦游山 遲橫山朋友議禮
第三十四回 議禮樂名流訪友 備弓旌天子招賢
第三十五回 聖天子求賢問道 莊征君辭爵還家
第三十六回 常熟縣真儒降生 泰伯祠名賢主祭
第三十七回 祭先聖南京修禮 送孝子西蜀尋親
第三十八回 郭孝子深山遇虎 甘露僧狹路逢仇
第三十九回 蕭雲仙救難明月嶺 平少保奏凱青楓城
第四十回 蕭雲仙廣武山賞雪 沈瓊枝利涉橋賣文
第四十一回 莊濯江話舊秦淮河 沈瓊枝押解江都縣
第四十二回 公子妓院說科場 家人苗疆報信息
第四十三回 野羊塘將軍大戰 歌舞地酋長劫營
第四十四回 湯總鎮成功歸故鄉 餘明經把酒問葬事
第四十五回 敦友誼代兄受過 講堪輿回家葬親
第四十六回 三山門賢人餞別 五河縣勢利熏心
第四十七回 虞秀才重修元武閣 方鹽商大鬧節孝祠
第四十八回 徽州府烈婦殉夫 泰伯祠遺賢感舊
第四十九回 翰林高談龍虎榜 中書冒占鳳凰池
第五十回 假官員當街出醜 真義氣代友求名
第五十一回 少婦騙人折風月 壯士高興試官刑
第五十二回 比武藝公子傷身 毀廳堂英雄討債
第五十三回 國公府雪夜留賓 來賓樓燈花驚夢
第五十四回 病佳人青樓算命 呆名士妓館獻詩
第五十五回 添四客述往思來 彈一曲高山流水
第五十六回 神宗帝下詔旌賢 劉尚書奉旨承祭